Imagina passeares pelas ruas de Newcastle sem stress de dados móveis esgotados, ligando-te ao Wi-Fi gratuito num piscar de olhos – da biblioteca ao ginásio, sem logins repetidos ou receios de segurança. É exatamente isso que a parceria entre o Newcastle City Council e a Purple está a trazer para a vida, transformando a cidade num dos hubs digitais mais inclusivos do Reino Unido. Anunciada em setembro de 2025, esta iniciativa usa o app Purple ConneX para criar uma rede densa e segura, combatendo a pobreza digital e impulsionando o crescimento local. Num mundo onde a conectividade é rei, Newcastle está a mostrar como a tecnologia pode ser justa e divertida. Queres saber como isto muda tudo?
Purple ConneX: O App que Torna o Wi-Fi Invisível e Seguro
O coração da iniciativa é o Purple ConneX, um app fresco que simplifica o caos dos Wi-Fi públicos. Liga-te uma vez e vagueia por centenas de hotspots – edifícios do conselho, bibliotecas, ginásios, espaços comerciais e públicos – sem pausas irritantes ou riscos de dados roubados. É como ter um passe livre para a cidade digital, com encriptação robusta que protege as tuas sessões.
Desde 2015, Newcastle já expandia o Wi-Fi gratuito em edifícios públicos, como o Civic Centre e museus, e em 2018 adicionou serviços ultrafast via InLinkUK. Agora, com Purple, vai além: cobertura outdoor em rotas pedonais e parcerias com BT, financiada pelo programa Levelling Up do governo. Pensa na liberdade de um estudante a pesquisar na biblioteca ou um turista a partilhar fotos no centro sem limites. Gavin Wheeldon, CEO da Purple, resume: “Newcastle tem mais de 53 mil negócios, um dos setores de PMEs mais rápidos do UK – esta rede dá-lhes inteligência digital para atrair clientes num mercado duro.” É conectividade que flui, como um rio Tyne digital. 
Combate à Pobreza Digital: Fair Play na Era Conectada
Mesmo com cobertura de banda larga quase universal, nem todos conseguem acesso móvel fiável – e é aí que a iniciativa brilha. Cllr. Paul Frew, membro do gabinete para Recursos e Performance, explica: “Usámos fundos governamentais para melhorar o Wi-Fi público, combatendo a pobreza digital e dando acesso gratuito em mais lugares.” É sobre equidade: ninguém fica para trás, seja residente, estudante ou visitante.
A rede unificada cria bases para insights em tempo real, planeamento urbano melhor e apps smart, como alertas de tráfego ou eventos culturais. Imagina dados anónimos a ajudarem o conselho a mapear padrões de uso, otimizando serviços para quem mais precisa. Num UK onde o digital divide afeta milhões, Newcastle lidera com empatia – uma cidade onde a tecnologia nivela o campo, tornando o dia a dia mais acessível e inclusivo.
Caça aos Ovos Digitais: Diversão para Celebrar o Lançamento
Para aquecer o lançamento, a Purple organiza uma caça aos ovos digital pela cidade – cinco ovos virtuais valendo 1.000 libras cada, escondidos em hotspots. Junta-te à rede via ConneX ou adiciona um novo local para os reclamares. É uma festa interativa que incentiva a exploração: imagina famílias a vaguearem pelo centro, rindo enquanto caçam prémios no telemóvel.
Esta brincadeira não é só diversão – educa sobre o app e a rede, acelerando a adoção. Com cobertura em espaços chave como o centro cívico e rotas pedonais, transforma passeios casuais em aventuras conectadas, celebrando a inovação com um toque lúdico que une gerações.
Apoio aos Negócios Locais: Hardware Gratuito e Insights de Ouro
A Purple não esquece os empreendedores: está a oferecer 120 mil libras em hardware e licenças Wi-Fi gratuitas a mil PMEs, equipando-as com conectividade e análises de localização. Num setor de PMEs em crescimento rápido, mas pressionado por custos, isto vira o Wi-Fi numa ferramenta de marketing: atrai clientes, mapeia fluxos e gera dados para decisões espertas.
Pensa num café a usar insights para horários de pico, ou uma loja a personalizar ofertas baseadas em visitas. Wheeldon destaca: “Ajuda negócios locais a competirem, transformando pressão em oportunidade.” É um boost económico que fortalece a teia da cidade, onde cada hotspot vira um hub de crescimento. 
Newcastle como Cidade Smart: O Padrão para o Futuro
Esta parceria pinta Newcastle como pioneira em inovação digital, turismo conectado e crescimento regional. Com governança unificada e financiamento estratégico, a ConneX diferencia-se de redes fragmentadas, garantindo cobertura consistente e roaming seguro. Frew conclui: “É um passo significativo para a nossa reputação como líder em inovação digital.”
Numa era de smart cities, Newcastle equilibra inclusão com ambição: dados para planeamento sustentável, apps para serviços melhores e conectividade que beneficia todos. É inspirador ver uma cidade a abraçar o digital não como gadget, mas como ponte para equidade e prosperidade – um modelo que outras podem seguir, tornando o mundo um bocadinho mais ligado.
